Née en Algérie, en 1921, Denise Bonal est très vite attirée par le théâtre. Comédienne, elle est engagée par le Centre Dramatique de Rennes en 1951, puis elle travaille au Théâtre National de Strasbourg et devient professeur au Conservatoire de Roubaix. Elle fait ainsi l'expérience de la décentralisation de la culture avant de devenir professeur au Conservatoire National Supérieur de Paris et au Cours Florent.
Parallèlement au travail de comédienne et de professeur, Denise Bonal s'engage dans l'écriture et devient dramaturge en 1971.
Ses pièces sont le plus souvent situées dans un cadre réaliste, traitant de faits divers et particulièrement des conflits familiaux.
Parmi ses pièces : Les Moutons de la nuit, Portrait de famille, Féroce comme le cœur, Une Femme sans conséquence, Les Pas perdus, De dimanche en dimanche, Les Tortues viennent toutes seules
Elle a reçu le Prix d'Enghien en 1975 pour Les Moutons de la nuit, le Prix de la radio de la SACD en 1980, le Prix du Théâtre de la SACD en 1986, le Prix Arletty en 1988 pour l'ensemble de son œuvre, le Prix European Drama en 1994 pour Féroce comme le cœur, le  Molière du meilleur auteur francophone vivant en 2004 pour Portrait de famille et le Grand prix de littérature dramatique en 2006 pour De dimanche en dimanche.

L'auteur a choisi "Pourvu que mes amis meurent pas avant moi!" ( Denise Bonal) "C'est un Christ en agonie, la bouche ouverte, qui appelle au secours. Entre ses dents j'ai vu un caillot de sang" (Denise Boal à propos d'un détail d'un tableau de Caravage)

Mis à jour le 05/02/2012