Isabelle Carré fait ses premiers pas au cinéma en 1988 grâce à Coline Serreau dans Romuald et Juliette. Elle est récompensée au théâtre par deux Molières de la meilleure actrice, en 1999 pour Mademoiselle Élise et en 2004 pour L’Hiver sous la table. En 1997, elle est plusieurs fois récompensée notamment par le Prix Romy-Schneider pour sa prestation dans La Femme défendue de Philippe Harel. Sa collaboration avec Zabou Breitman est aussi fructueuse au théâtre qu’au cinéma puisqu’elle décroche en 2003 le César de la Meilleure actrice dans Se souvenir des belles choses. Dans les années 2000, elle connait le succès avec Quatre étoiles de Christian Vincent, Cliente de Josiane Balasko, Les Sentiments de Noémie Lvovsky ou encore Tellement proches d’Olivier Nakache et Éric Tolédano. Elle marque autant dans Entre ses mains d’Anne Fontaine que dans Les Émotifs anonymes de Jean-Pierre Améris. Isabelle Carré met en scène en 2005, De l’influence des rayons gamma sur le comportement des marguerites de Paul Zindel et écrit son premier roman, Les Rêveurs, chez Grasset en 2018. Elle revient au théâtre avec Bernard Campan dans La Dégustation d’Ivan Calberac, mis en scène par Ivan Calbérac, qui est récompensée du Molière de la Meilleure comédie. Elle publie son deuxième roman en 2020, Du côté des Indiens, chez Grasset. On la retrouve en 2022 dans Biographie : un jeu de Marc Frisch, mis en scène par Frédéric Bélier-Garcia. En 2022, elle publie son troisième roman Le Jeu des si et est à l’affiche au cinéma des films La Dégustation d’Ivan Calbérac et La Dérive des continents (au sud) de Lionel Baier.