Au commencement, un atelier mené avec des amateurs de la Seine-Saint-Denis. Personnalité singulière de la scène contemporaine, Jérôme Bel a travaillé jusque-là avec des danseurs professionnels, des acteurs handicapés mentaux ou des spectateurs. Il choisit de mêler dans ce Gala des professionnels et des amateurs, de tous âges et de toutes origines sociales et culturelles. Dans cette danse, pas de corps semblables, formatés. Les différents numéros n’appellent jamais au jugement. Ils soulignent la manière dont le répertoire culturel de chacun l’engage sur le plateau : dans la joie, l’envie de la perfection, la transfiguration, au cœur du partage politique qu’est la danse.
« C’est parce que chacun d’eux est unique qu’ils deviennent tout à coup égaux, dignes du même intérêt, explique Jérôme Bel. Égaux par l’unicité. Chacun devenant source de richesse, considérant que toute altérité est une promesse de richesse, pour tous les autres. » Il fait référence à la phrase de Beckett : « Essayer encore. Rater encore. Rater mieux. » pour illustrer ce tour de force, férocement divertissant, profondément radical. Sans ironie, Jérôme Bel vise la performance d’un groupe d’individus émancipés sur un plateau nu. Son Gala réforme en profondeur le regard critique et le confort du spectateur. Pierre Notte