jeudi 11 mai 2017

Gourmont et Mirbeau, deux Normands à Paris



Salle Jean Tardieu
12h30

Synopsis

Remy de Gourmont est né en 1858 dans une famille légitimiste de la Manche, Octave Mirbeau en 1848 dans une famille bourgeoise de l'Orne. Tous deux rejoignent Paris... Gourmont, bibliothécaire à la BN, actif au sein de la rédaction du Mercure de France, va sympathiser avec Mirbeau, journaliste de droite à la plume alerte, dans des circonstances particulières. Suite à la publication de l'article « Le joujou patriotisme » qui appelle à une alliance avec l'Allemagne (qui occupe alors l'Alsace et la Lorraine mosellane), Gourmont s'attire les foudres des républicains fidèles à Gambetta. Mirbeau prend fait et cause pour Gourmont dans la presse qui l'emploie. Une amitié naît. L'affaire Dreyfus va séparer les deux hommes. Mirbeau rompt avec la droite nationaliste et rejoint les défenseurs des droits de l'homme, les républicains qui dénoncent l'antisémitisme, les animateurs des universités populaires (Gourmont ironise à leur propos). Voici Mirbeau l'amateur des jardins proprement anarchiste ! « L'antidreyfusard » est une brute qui manie le bâton, il est présent dans Le journal d'une femme de chambre.
Gourmont, à la différence de maints rédacteurs du Mercure, adopte une attitude nietzschéenne à l'entendre, en surplomb, faisant fi de l'affaire Dreyfus. Gourmont concèdera toutefois à celui qui  l'avait défendu des qualités de combattant. Critique littéraire réputé, Gourmont, « l'ours à la robe de bure », quitte l'été Paris pour Coutances. Il y vivra les premiers temps de la guerre de 1914, guerre qui l'amènera à rejoindre le positionnement de Barrès. Mirbeau, chroniqueur, romancier, dramaturge, n'oublie pas Rémalard, mais on le voit plus volontiers à Giverny chez Monet, en Bretagne, aux Pays-Bas, sur la Côte d'Azur, toujours passionné par les fleurs et les fruits de l'art. Il mènera des combats contre l'injustice sur de nombreux fronts. Cet intime de Clemenceau meurt en 1917.

Distribution

Une conférence de : Gérard Poulouin

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